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    夏原吉道：“我等乃是臣子，臣子做好自己应尽之事，至于君子还是小人，时间久了，自然也就见分晓。一时的舆论算不得什么。老夫也懒得去辩解，亦或者，说什么世人误我之类的话。”

    曾光叹了口气，却突然道：“夏公当真认为，直隶的这一套……对天下有好处吗？”

    夏原吉一时答不上来，他想了想：“你如何看待呢？”

    “这些钱粮确实是实打实的，增产、增收，世上没有比钱粮增加更明白的事了。只是……这般对天下的根基如此苦苦相逼，是要出大事的啊。”

    夏原吉道：“你所谓的天下的根基，是何？”

    “历朝历代，维护天下根基者，不无是读书人。”

    夏原吉叹息道：“你所虑的，并非没有道理。只是情势到了这个地步，如之奈何。”

    曾光也不禁苦笑道：“是啊，如之奈何，如之奈何……”

    夏原吉道：“无论如何，左都督府……此次钱粮大增，与去岁相比，钱粮陡增数倍，可喜可贺，户部这边，还是需昭告出来，蜀王治政之功，藏不住的。”

    曾光道：“我看……还是等宫中下旨旌表吧。”

    夏原吉道：“这样再明显不过的事，户部也要装聋作哑。”

    “夏公……难道不知，自己已处在风口浪尖吗？若是再发这样的昭告，天下人如何看待夏公？”

    夏原吉听到此，脸抽了抽，他内心是痛苦的。

    天下人如何看待自己？数十年积攒的好名声，一夕之间，毁于一旦。

    可怕的是，现在自己无论做什么，都是错的，任何一点理所应当的行为，都会被人视为逢迎皇帝，勾结蜀王、张安世。

    “可老夫乃是户部尚书。”夏原吉突然勃然大怒，他站起来：“老夫在其位，总要谋其政，若是这样的事都不敢，尚需考虑别人如何看待此事，枉顾左都督府钱粮大增的事实，那么……老夫岂不是尸位素餐，成了真正的小人吗？君子坦荡荡，小人长戚戚，就这样办。”

    曾光没想到夏原吉会大发雷霆。

    曾几何时，这夏原吉还是许多人心目中的偶像，君子之名，如雷贯耳。

    对曾光而言，眼前这位上官，某种程度，也是他效彷的对象。

    可如今，在曾光眼里，夏原吉身上的光环逐渐消失殆尽了，这种感受，让曾光心中，五味杂陈，不禁为之扼腕，心中大为可惜。

    他沉吟片刻：“是，下官这便去办。”

    曾光应下，随即出了值房。

    只是他转头，便去了户科给事中的值房。

    这给事中虽在户部办公，可实际上，却并不隶属于户部，而户科给事中，虽名为正七品，实际上权力却是很大。

    对上，朝廷的旨意，他若是觉得不合理，甚至可以封驳。

    在户部，若是部堂有缺失，他甚至可以具言上奏，直接检举。

    这户科的都给事中刘振南，此时正与几个从七品的给事中交代什么，见了曾光来，便起身道：“曾侍郎……”

    曾光笑了笑，却看了那几个给事中一眼。

    这都给事中刘振南朝给事中们使了个眼色。

    曾光才道：“左都督府的钱粮册子，刘都事看了吗？”

    刘振南道：“倒是看过了。”

    刘振南很年轻，从官职角度来说，他比之曾光差之甚远，可给事中的前途也很远大，而且职责就是监察户部，某种程度，是可以和曾光平起平坐的。

    曾光道：“夏部堂希望能够下文书，昭告各府县，对左都督府予以褒奖。”

    刘振南只挑挑眉，沉默不语。

    曾光道：“若是这样的公文传出，天下人会怎样看待夏公啊，现在夏公本就在风口浪尖上……”

    刘振南别有深意的看了曾光一眼：“你希望我怎样做？”

    “封驳这公文，直接将它束之高阁。”曾光断然道。

    刘振南摇头道：“左都督府的政绩，是实打实的，若是封驳，用什么理由呢？而且给事中专门为此而封驳这样的公文，于情于理，也有些小题大做。”

    曾光道：“事急从权。”

    刘振南却道：“依我看，这未必不好。”

    “嗯？”

    刘振南继续道：“不如……索性就好好褒奖。”

    “你这是何意？”

    “驱虎吞狼。”刘振南笑了笑，朝曾光拱手为礼：“曾公啊，左右都督府的政绩，是掩不住的，与其如此，不如拉一边，打一边，现在好好夸赞左都督府，又有什么不好呢？”

    曾光背着手，若有所思：“你不妨说的更明白一些。”

    刘振南压低了声音：“蜀王乃宗亲，宗亲无往不利，谁可匹敌，可成是宗亲，败也是宗亲，这宗亲若是过强，难免陛下要生疑。”

    曾光苦笑：“单凭这些，就可离间兄弟吗？刘都事，你终究……”

    “且先别急。”刘振南道：“还有左右都督府，所谓同类相侵，左右都督府都行新政，若户部大大褒奖左都督府，蜀王与威国公……你是知道的，威国公这个人心眼小，睚眦必报。而蜀王现在看来，也是性情刚烈之人……”

    曾光低头，依旧无语，良久才道：“蜀王与威国公，应该不是不识大体之人。”

    “可左右都督府的属官们呢？”曾光道：“政绩和朝廷的看重，关系到的，乃是他们的前程，若是借力打力，驱虎吞狼，总不免会有人生怨，而一旦生怨，生了嫌隙，这嫌隙迟早会越来越大，最终到无可弥补的地步。此等事，一次两次也就罢了，可时日久了，必要成仇。”

    曾光抬头，凝视着刘振南。

    刘振南笑了笑：“那些官吏，办事还算尽心，不少人不过是文吏出身，如今为了求取高位，一个个拼命的钻营，为求政绩，更是无所不用其极。这样的人……能有什么德行呢？”

    曾光道：“老夫明白了……”

    他没有再说什么，只朝刘振南点点头，疾步而去。

    …………

    “皇爷，皇爷……”
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