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    “可以后更好的人我也不喜欢。”殷之情回答的倔强。

    殷之黎闻言，不以为然，她才见过姬蘅几次面，甚至话都没怎么说，不过是一时兴起，说的决绝，其实很快就会淡忘。反而是他自己，看上起云淡风轻，实则……没有人知道他的沮丧。

    都过去了。殷之黎看着天上，深深地吸了口气。

    愿赌服输。

    ……

    宫中，华宴散去，灯火幽微，热闹消失后，看起来反而比平日里更加冷清。

    太后和洪孝帝正往御花园走去。

    洪孝帝让妃嫔们都散去了，他今日饮了些酒，却还未醉，不过看起来心情十分愉悦。太后看着他的模样，微笑道：“皇上今日很开心。”

    “自然。”洪孝帝道：“朕记得几年前的时候，姬老将军就跟根朕提过，如果遇到了合适的姑娘，一定要指婚给肃国公，国公府缺个女主人。都几年过去了，朕总算是满足了姬老将军的愿望，也算是不负所托。”

    他眼角眉梢都是笑意，丝毫也没有掩饰。太后跟着笑道：“今日的事，哀家也吓了一跳，原本还以为会赐婚给郡王世子的，没想到肃国公倒是先了一步，皇上之前可没告诉哀家，有这么回事。”

    “母后不知，是因为肃国公自己找到朕面前的。燕京城里都说肃国公此人喜怒无常，何曾把什么人放在心上。却主动在朕面前提起想要娶姜二小姐，朕恰好觉得姜家不错，姜二小姐之前在桐乡案上的表现也有勇有谋，肃国公的眼光不差，朕也就顺水推舟，做个成人之美。”

    “只是可惜了郡王世子。”太后感叹，“哀家今日瞧着他，很受打击。”

    “那是他与姜二小姐无缘，怨不得别人。”洪孝帝笑道：“再者大丈夫何患无妻，不必如此耿耿于怀。”

    “说的也是，肃国公这回真是得偿所愿了。”太后像是想起了什么似的，面上带着些回忆的神色，“哀家还记得他小时候，被姬将军带着进宫，真是像画上走出来的娃娃般。小时候性子倒也还乖巧，反倒是越长大越教人琢磨不透，令人害怕。”

    洪孝帝不以为然：“肃国公只是行事张狂了些。别人不去招惹他，他也不会去找麻烦的。”

    这话却是明明白白的站在姬蘅这一边了。太后笑着看了洪孝帝一眼，没有再继续说下去了。二人走过御花园最后一段路，天色不早，太后称乏，就先回慈宁宫了。

    洪孝帝站在花园里，面上还带着愉悦的笑容，静静的看着太后和宫人的背影远去。苏公公站在一边，低着头，不知为何，心中却划过一丝不安。

    “走吧。”洪孝帝道。

    太后回到了慈宁宫之后，便先回软塌上坐着了。宫女们忙过来为她锤肩暗腿，上茶打扇，殿里还燃着香，太后的心情似乎平静了些。

    “昨日肃国公进过宫？”她皱眉问道。

    离太后身前最近的一个宫女回答：“并未看到肃国公的踪影。”

    太后的眉头皱的更紧了些。过了片刻后，她对面前的宫女道：“你去传个信，让殷湛现在不要轻举妄动，皇上……防着他。”

    那宫女点头称是，抬起头来，赫然是一张熟悉的脸。更是当初永宁公主最信任的贴身丫鬟梅香。

    ……

    不管怎么样，事情都已经发生了。

    在这个夏末初秋的时节，姜梨的亲事就这么被定了下来。而且还是赐婚，当年和宁远侯府那桩亲事，只是口头上的约定，周彦邦说毁就毁，说换人就换人。如今变成了皇帝的金口玉言，谁敢毁，谁敢换人？都只得乖乖准备。

    姜元柏亲自去了一趟国公府，回来的时候告诉姜梨，同姬老将军商量过了，因着这赐婚来的有些突然，姜家什么都没准备，所以要等到明年夏日才能完婚。姜梨猜测是姜元柏还想拖一些时间，大约是觉得姬蘅的确还是不容相信，但这一切仍旧只是缓兵之计，皇帝的圣旨还能有改变的？除非姬蘅不在人世了，但就算不在人世，说不准还得守望门寡。

    但不管怎么说，事情还是要一桩桩一件件做的。

    姜家对这门亲事，是无可奈何，因此称不上多热情。卢氏不晓得其中利害关系，只是单纯的认为殷之黎比姬蘅性子温和善良多了，好几次在姜梨面前长吁短叹，表示遗憾。

    姜梨不以为然，最高兴的还是芳菲苑的丫鬟们，确切的说，是白雪和桐儿。她们二人自来都是以姜梨的喜好为喜好，姜梨能和喜欢的人成亲，天下没有比这更好的事了。所以关于嫁衣首饰，还有荷包上该绣什么图案，桐儿和白雪反倒是比姜梨更加热络。

    姜梨哭笑不得。在得知赐婚以后，姜梨还去了叶府一趟，叶明煜拉着她就问这到底是怎么回事，好容易安抚了叶明煜，轮到薛怀远和薛昭面前，姜梨又有些不知道如何解释。

    不过就连这件事情，薛昭也提前帮她做好了。薛怀远竟然表示早就知道了姜梨和姬蘅之间的关系匪浅，倘若姜梨是真心喜欢姬蘅，薛怀远不会有任何异议。姜梨一听就知道薛昭把所有的事情都告诉了父亲，薛昭还得意洋洋，说要不是他，现在姜梨光是要和薛怀远解释也要花费好大一番功夫。

    总而言之，在姜家难以办到的事，在薛家轻而易举的就得到理解了。薛怀远还告诉姜梨，他没有见过姬蘅，不过听薛昭所说，应当不是传闻中那样的无恶不作。加之薛怀远也相信，姜梨是个有分寸的姑娘，倘若姬蘅真是那样的恶人，姜梨怎么会喜欢？他相信姜梨的眼光，不过，还是希望有一日能亲眼见见姬蘅，这样他才放心。

    姜梨自然是答应了，只是回到了姜家之后才开始犯难。叶明煜看姬蘅横竖不顺眼，如何会主动让姬蘅去叶家。再说姬蘅去叶家看薛怀远……要是被人知道了又该如何？

    她觉得有些头疼，不由得按了按额心。

    桐儿正在描花样子，见她如此，就道：“姑娘怎么了？是不是累了，要不去塌上歇一会儿吧，都看了大早上的书了。”

    “该歇会儿的是你吧。”姜梨回答，“你从早上起来就坐在这里描花样子，不累么？”

    “不累呀。”桐儿笑嘻嘻的道：“奴婢做的可开心哩，姑娘你看，绣的荷包上做成牡丹花样怎么样？要么蝴蝶也好看？奴婢把几个花样子都描了出来，姑娘仔细挑一个，其他给别人的奴婢们做好，给国公爷的，姑娘得自己做。”

    姜梨无言以对，道：“我为何要给他做荷包？”

    “现在不比从前了。”桐儿仍旧乐滋滋，“姑娘和国公爷都有了婚约，自然要交换信物的。”

    “我不爱做针线。”姜梨道。其实她倒不是不爱做针线，从前做薛芳菲的时候，她也给薛昭薛怀远做衣裳。嫁给沈玉容后，也是如此。不过成了姜二小姐以后，虽然不至于衣来伸手饭来张口，但许多事情的确不必自己亲自动手，她都没怎么摸过针线。

    现在也是如此。

    “可是姑娘要是给国公爷做荷包，国公爷会很高兴的。是不是，白雪？”桐儿问在一边晒茶的白雪。

    白雪猛地被喊道，她是个实诚人，愣了一会儿，才道：“我不是国公爷，不知道他会不会高兴。”

    姜梨狐疑，姬蘅会高兴吗？这人对穿的衣裳可是极为讲究。姜梨都见过好几次了，他的衣裳料子上乘，每日都要换，虽然都是红色，图案却不同。她的手工虽然不算差，可比起来，也实在很寒酸了。
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