第(2/3)页

    秀棠扶起她，叹了一口气道：“你知道我心肠最软，偏这样哭哭啼啼。也罢，我先带着你去二太太那里请罪，少不得我放下面子，替你求个人情，罚你两个月的月例，再关几天禁闭也就罢了。二太太明面上是个菩萨，她总不会非要打死你的。”

    菊香把碎片包好，跟着秀棠战战兢兢地去贤福苑找王氏。

    王氏正躺在床上养病，她虽然知道昨晚的事情是秀筠的计策，但也的确勾起了这几年间的许多伤心事。再加上她早年操劳，又一直受着些别人的闲气，身子的确不大好，借着装病的机会，秀筠和李晏平便劝她好生调养。

    秀棠领着菊香跪下，把事情说了一遍，秀棠故意在王氏面前说了许多狠话来处置菊香，王氏忙让人把她们扶起来，也不忍责罚，反倒好言安慰了几句，秀棠方才带着菊香出来了。

    其实秀棠的意思，一方面是真心赔罪，另一方面也是以此为借口突然到访，探查王氏的病情虚实。

    王氏昨夜提心吊胆的没有睡好，今天脸色的确有些憔悴。这种脸色，一般的人看起来，不会怀疑她确实是伤心过度所致，可在秀棠的眼里，却大有可疑。

    秀棠打菊香先回去，自己一个人来到母亲的屋子里。

    周氏正坐在椅子上，沉着一张脸，旁边桌子上供着各色菊花的影青瓷花瓶里空了大半，手里几只水晶菊的花叶已经撕得粉碎，全胡乱扔在地上，显然是还在为那幅画失窃的事情气恼。

    秀棠走进去，娇滴滴道：“母亲？”

    周氏看见女儿，神色和缓下来，拉着秀棠的手笑道：“在宫里忙了一天可累了吧？不是叫你回屋歇着吗？怎么又出来？”

    秀棠在旁边一个绣墩上坐了，道：“昨晚二伯父书房失窃的事情，母亲是怎么看的？”
    第(2/3)页