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    围坐在火堆旁的燕府旁支子弟，目睹过老侯爷训话，又是另一番心情。老侯爷有三子，大公子是偏房生养，世家子弟的优良传统，未娶妻先和丫鬟鬼混出血脉，二公子边关试炼下落不明，如今诺大的燕府，燕子飞就是名副其实的嫡长子，未来承袭宁泽候爵位的不二人选。

    先前听说大公子燕子清有意爵位，暗中拉拢不少老辈人物，更是花大价钱收买旁支人心，在燕府威势丝毫不弱于二公子。老侯爷的两个女儿也都偏向大公子，特别是小女儿燕宁，那是老侯爷晚年得女，年纪比燕子飞儿子还小，深得老侯爷夫妇溺爱，在整个燕府无人敢招惹，多次扬言大哥才是最好的继承者，而老侯爷夫妇从未出面责难，使得大公子威望隐隐然超过燕子飞，许多旁支见机倒了过去。

    以后要站稳立场，燕府传承一贯是嫡长子优先，老侯爷今天这番话暗带杀气，什么叫有理有兵有权直接捉拿，分明是警告大公子，燕子飞如今是嫡长子，又掌管宁泽候全部精兵，要敢有所异动，将在外不由帅，老侯爷是明着暗示二公子有权先斩后奏啊，必须尽快将这消息传回家族，与大公子有多远躲多远，莫要城门失火殃及池鱼。

    燕老侯爷打发走儿子，从火堆旁站起身，魁梧的身躯笔直如雪中不老青松，没有因年迈失去军人风采，严厉的目光扫过人群，点将台四周的嘈杂声嘎然而止，唯有雪花化去水珠滴落声清晰可闻。

    登上三尺高石台，抚摸着熟悉的石桌，老侯爷多想这一刻永远不要到来，那怕是迟来些也好，如今正值翔云局势微妙之际，不稳住侯府内部人心，万一有非常之变，燕府不论如何选择，恐怕都少不了连续血战，又得有多少儿郎惨死，让白发人送黑发人。

    “我老了吗？为何越来越讨厌征伐，对死亡也开始变得恐惧。”老侯爷用宽大的手掌抹去桌面上的积雪，最近的一次登台点将，我送走了儿子，让他带着精锐去边关巡察，六年了，生不见人死不见尸，从那以后我就害怕再上这点将台，不忍心送儿郎们出征。

    老侯爷久久不语，火堆旁燕家子弟无声伫立，任由炭火将整只肥羊烤焦，散发出难闻的气味，在点将台周围聚而不散。

    “今天本该我燕府子弟冬日演武，肥羊美酒便是给你们的犒劳，几十年了，燕家年轻一代没有人在大军中征战，这样的布置原是我刻意安排，就是想让你们体会祖辈的豪迈，骏马长枪，大块肉老碗酒，可以托付生死的兄弟，先人们就是这样简单，却给我们留下诺大的宁泽封地，还有这座宏伟的侯府。”

    燕老侯爷声音低沉，每一句话都要停顿一下，点将台旁气氛凝重，好端端提起祖辈创业，接下来要说的话恐怕牵扯太大，有精灵的子弟想起关于老侯爷的传闻，激灵灵打个冷颤，慈不掌兵，老侯爷这是要用军法行家规了，有人的脑袋要落地。

    “标营那些孩子，他们的父辈都是战死疆场的英烈，有的人之所以会死，就是用胸膛给你们的父兄挡了箭矢，可你们不知感恩回报，竟有人嘲笑说红颜化枯骨，呵呵，说的好啊，燕家是有不少女子埋骨边关，红颜化作了枯骨，才有了你今天的锦衣玉食。谁说的话大家都清楚，今天我不因一句话处罚你，可你给我记住，一旦边关起了战事，老子将你第一个送上最边远的烽火台。军务官，记住她的名字，编入第一批预备迎战的队伍，是前锋标队。”

    一堆炭火旁，大门前说刻薄话的娇媚女子如冻僵的木偶，眼角流出的泪水久久未擦，在漂亮的脸蛋上凝成冰霜。军中无戏言，老侯爷当众说出的话，那就是催命的军令，前锋标队，最边远的烽火台，活下来的几率小得让人绝望。

    “燕六，一个奴才而已，哪来的胆子刁难帝**官，无非是背后有人撑腰，靠山硬朗底气足啊，老子倒要看看，这燕侯府到底是谁当家。军令官，将他带过来，给我乱棍打杀！”

    几名亲卫抬着燕六来到点将台前，如一摊软肉般扔在地上，燕小少爷受他连累，查问出真相后勃然大怒，当时就一脚踹在他小腹，早就去了半条命。老侯爷不责罚孙子，就是欣赏他的胆量，敢下死手教训燕宁的亲信奴才，整个侯府也找不出几个够胆子的人，连儿子都畏手畏脚，孙子比他老子有魄力。

    几十军棍下去，燕六的惨叫由大到小终不可闻，行刑的亲卫探过口鼻气息，躬身禀报已经当场杖杀，不料老侯爷冷冷一笑，从他腰间拔出长刀，几步跨下点将台，在四周惊讶的目光中长刀斩落，燕六的脑袋咕噜噜滚出老远。

    “燕子清，你是老大，该有做大哥的觉悟，老三去找人，你给我将燕六的脑袋拾起来抱着，亲手送给燕宁去，告诉她，若非念在尚未成年，这点将台下就不光是奴才的脑袋。客人是她气走，老三将人请回来后，该如何做，你这做大哥的去好好教导她，免得她以后认错了人、听错了话、错送了性命。”
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