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    “又见面了啊，阿不思，”一个苍老的声音从卡斯托背后传来。他震惊地转过头，看见一个干干瘦瘦的老头正站在刚才的木屋里。

    这间破旧的小木屋已经变成了一间两层楼高的木质小别墅。

    他站在门后，十分矮小，套着一顶圆圆的、无沿的布帽子，有着像海格一样浓密的络腮胡子——卡斯托在哈利生日时见过他，只不过这胡子是纯白的。

    尼可.勒梅用炯炯有神的目光盯着卡斯托。

    “请进吧。”他招呼他们两人，“我最后的客人们啊。”

    .

    卡斯托等了将近两天。

    现在应该是圣诞节后的第二天，晚上。

    这两天尼可.勒梅根本没有出现过，就好像完全没有被卡斯托吸引到一样，懒得理会他。邓布利多也消失了。反倒是他的妻子，佩雷纳尔，一个同样干瘦却富有活力的女士，热情地接待了卡斯托。

    这么说不是很准确，因为很多工作是由人偶完成的——好像是特意的一般，它们泛着金属的光泽，没有把脸刻画出来，却仪态大方，彬彬有礼。

    卡斯托本来以为它们都是设定好程序的机械。不过他发现，人偶们没有工作时，往往会聚在一起时，探讨起一些哲学问题。

    另外，卡斯托也察觉到这片森林并不是死气沉沉的。第一天的景象仿佛都是假象，他发现森林里偶尔有绝音鸟和独角兽的痕迹。

    “我要死了。”尼可.勒梅坐在书房里，面对卡斯托，淡淡地说。

    这个书房其实是一个仓库。堆积成山的纸页中被清出了一片空地，摆上了两张小沙发和一张木桌。油灯肆无忌惮地漂浮在空中，因为点不燃任何东西。

    “所以呢？”卡斯托收敛了心神，有些小心翼翼地问道。他已经听说这个老人的事迹了——那些人偶很爱戴自己的制造者。老人炼成贤者之石后，将炼金所得来的财富用在慈善事业上，在巴黎修建了十四家医院，兴建并修整了教堂，直到他隐居。

    但是现在他要死了，是不是贤者之石遗失了？

    卡斯托不是很清楚哈利为什么要找关于尼可.勒梅的消息，所以一开始有些不满。

    不过现在，他对这样的人还是比较敬重的。

    但是，他和邓布利多是好友，自己没法确保他们都是一样的.......逗逼。

    “我想阿不思一定以为，我会趁着最后的时刻，解析一下你身上的锁。作为交换，教你些基础的东西，顺便好好‘款待’一下你，”老人用一种看穿一切的语气说，“我偏不。”

    卡斯托觉得自己不好接茬。

    “我累啦，”他矮小的身体舒服地靠在沙发上，目光盯着悬浮在他们上空的油灯，“活了六百多年，除了研究外，有时本能地想要找些有趣的事情做。不过，真正要死了，却觉得还是探究本源有趣些，即使永远无法理解。”

    他似乎毫不避讳自己的死亡。卡斯托想。

    “死亡不过是另一场伟大的冒险，”他似乎知道卡斯托的想法，“别惊讶，我可是活了六百多年的人，而你只是个.......十一岁的孩子。”
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