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    许宁不说话，李臻沉吟良久才抬眼看他：“你下去写个密折，将能发生的大事一一列上，朕找机会去你那里拿——不要给别人知道。”

    许宁恭敬应喏，李臻看了他一会儿忽然问道：“前世你是不是对你那妻子照顾得不够妥当？”

    许宁哑然，李臻饶有兴致道：“你那日对我说莫要等失去才后悔，倒像是以己推人，那日你会为了个不确实的消息便弃考，朕就觉得你这宠妻颇有些不寻常，如今想来，难道你也曾失去过？”

    许宁耳根发烧只是低着头不说话，李臻仍是笑道：“罢了，朕也不取笑你了，你这般儿女情长，倒教朕有些放心——你肯一家家小性命都在朕之一念之间，冒着被朕猜忌之心，都要和朕说这些话，可见忠心耿耿，也算是知朕甚深了。”

    许宁低声道：“陛下一贯仁慈宽怀，从未因言杀人，更未有折辱过士大夫言行，更是爱民如子，数次为民生多艰夜不能寐，每一变法，必从己做起，因嫌宫中花费奢靡，革除甚多，宫中节俭成风，是英明圣君，却未能遇到良臣辅佐，乃至宏图不得展，大志不得伸，皆为臣等之过也。”

    李臻道：“罢了，朕且将就信你这一次，这南柯一梦，或是荒诞无稽，或有可能是上天示警，且边走边看……依你之意，这限田法是不当推了？”

    许宁道：“陛下英明，可先在太皇太后、太后面前稍微一提，看她们是否支持，不宜朝议，白白折损了自己人手。”

    李臻皱眉道：“那又有何等办法可防止三年后的民乱？”

    许宁道：“臣愿往西南赴任为官，尝试推行一些较为温和的法度，造福一方百姓，尽量让百姓有田得耕，有饭可食，有衣可穿，一旦天灾发生，也能得到安抚救援。”

    李臻眉毛微扬：“你有何办法力挽狂澜？不怕连家小都折在那里了？”

    许宁跪下道：“有陛下支持，臣又早知那匪首之家乡所在及其姓名，总能慢慢谋之，消大祸于无形，若是能提前预知这许多，尚不能将种种祸患扼杀于萌芽之时，那臣也枉为朝廷官员了。”

    李臻心思复杂地看向他：“若是朕不信你呢？”

    许宁道：“臣早知西南有民乱兵祸，早知新法凡成殃民之策，若是不与陛下剖明，放任诸事发生，生灵涂炭，枉为大丈夫存于世间，若是陛下信我，则责无旁贷，救民于水火，辅佐圣君，换得清平盛世，若是陛下不信我，则退守故乡，穷则独善其身，达则兼善天下，我已尽力，问心无愧。”

    李臻沉默了一会儿道：“独治其身以立于世间，不失其操也……晏之，若你所梦为真，朕倒是知道为何在那梦里会独与你肝胆相照君臣相得了。”


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