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    钱谦益便带着一个仆人，和郑森等人走到了码头。码头上一时并没有船，几个人就站在码头上等船。这时候南京的商品经济已经很发达了，就在码头上也有卖各种杂物的小店。还有一个货郎也挑着一个担子在那里等船。

    钱谦益无聊中四面张望，却看到那个货郎的担子上绑着的几根手杖，其中一根手杖色红如血看起来，倒很是漂亮。

    钱谦益走了过去，向那个货郎问道：“货郎，你这手杖可是天台藤的？”

    “先生你真识货，这正是正宗的天台万年藤做的藤杖，又轻巧，又漂亮，非常难得，小人也只是运气，才弄到了这么一根。老先生您要买这根？”那货郎赶忙说。

    “呵呵……”钱谦益笑了一声道：“老夫最近要出一趟远门，倒是真的要一根手杖来撑着了。货郎，把你的手杖解开，拿过来给我看看吧。”

    “好嘞！”货郎应了一声，麻利的解开绳子，将那根红色的手杖拿了出来，递给钱谦益。钱谦益看了看道：“不错，的确是天台杖。这手杖你要多少钱？”

    货郎嘿嘿了两声，然后道：“先生，这藤杖来之不易，不还价，实价五两银子。”

    钱谦益点点头，道：“你这确实是个实诚的价钱。”就让跟着的仆人掏了钱，又将这手杖拿在手里，看了看，向张溥和郑森笑道，“昔时梁武帝，虎狼屯于阶下尚谈因果，为天下笑。不想今日，老夫也蹈此覆辙。”

    郑森听了，立刻回答道：“老师此言差矣。老师此事，却是不以个人得失萦怀，正所谓‘不以己悲’，非梁武帝能比。且梁武帝困于台城，是穷途末路；老师眼前虽有小困，但否极泰来却可期待，更非梁武帝能比。”

    钱谦益点点头，又低头看看手里的藤杖，突然向张溥和郑森笑道：“天如，大木，你们看这杖，上面倒是可以篆刻上一两句铭文。不知道刻上什么比较好？”

    张溥低下头思考，郑森却道：“老师，学生倒是想到了两句，一者可以自勉，二者可以自警。不置可否？”

    “哪两句？说出来听听。”钱谦益这时候已经从刚刚听到消息时的惶恐中摆脱出来了，又恢复了东林名士的气度。

    “用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？”郑森回答道。


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